Vo francúzskom Le Mans cez víkend odštartoval nový ročník majstrovstiev sveta vytrvalostných pretekov cestných motocyklov. Na štarte sa predstavil aj slovenský tím Maco Racing, ktorý vstúpil do 22. sezóny v tomto šampionáte.
Slovenský tím, ktorý počas celej kariéry na majstrovstvách sveta štartuje s motocyklami značky Yamaha, má na svojom konte pódiá a umiestnenia v top 5 a takisto bol aj najlepším súkromným tímom seriálu, pričom v celkovom hodnotení skončil šiesty. S podobnými cieľmi nastupoval aj do sezóny 2024.
Ako pretekári sa za tím Maco Racing v Le Mans predstavili Martin Vugrinec z Chorvátska, Takeshi Ishizuka z Japonska a Martin Choy z Bulharska, náhradníkom bol rakúsky pretekár Max Melzer. Už v prvej kvalifikácii zažil ťažkú chvíľu Vugrinec, ktorý si pri páde zlomil nohu, musel byť prevezený do nemocnice a z podujatia bol vyradený. Pád v kvalifikácii zažil aj Ishizuka. Na štartovom rošte patrila slovenskému tímu 26. pozícia. Po štarte pretekov sa tím postupne prepracoval do druhej desiatky, ale v polovici 24-hodonových pretekov spadol Melzer a motocykel bol poškodený natoľko, že už ho nebolo možné opraviť. Preteky sa tak pre slovenský tím skončili predčasne.
Martin Kuzma, majiteľ tímu:
„Na sezónu 2024 sme nasadili novú posádku a rezervného jazdca. Po testoch to vyzeralo všetko ok, ale ako to už v tomto športe chodí všetko sa môže zmeniť a presne to sa nám stalo počas tohto víkendu. Podmienky na jazdenie na motocykli boli náročné, bola zima a vlhko. Plán bol jasne daný, v pokoji sa kvalifikovať a koncentrovať sa na preteky. Problém nastal v prvej kvalifikácii, keď Martin Vugrinec vo svojom druhom výjazde stratil asi na nejakej nečistote na dráhe grip, zranil sa a nemohol pokračovať ďalej. Kvalifikačná motorka sa opravila, lebo sme nechceli použiť v kvalifikácii motocykel preteky. Pokračoval Martin Choy a potom Takeshi Ishizuka, ale následkom pádu sa motorka zastavila a nemohol pokračovať ďalej. V druhej kvalifikácii mal ale Takeshi hneď v úvode pád a zase nemohol pokračovať. Nakoniec z toho bolo 26. miesto na štarte, čo ale nebol problém. Do pretekov sme nezohnali rezervného jazdca, ktorý by mal viac skúsenosti z pretekov endurance, a tak sme nasadili nášho Maxa. Bolo to pre neho ťažké, ale plán bol dostať sa long stintami až do druhého dňa, kde sme chceli ísť stinty s Martinom a Takashim, ktorí jazdili rýchlejšie časy. Zastávky v boxe boli dobré, opäť vychádzali na sto percent, patrili sme medzi najrýchlejšie tímy na pit stopoch. Žiaľ, o tretej hodine ráno, keď už sme čakali na ďalší pit stop prišiel ďalší pád a ten nás donútil odstúpiť z pretekov. Prvýkrát od roku 2018 sme teda cieľ pretekov v Le Mans nevideli. Martinovi Vugrincovi prajem rýchle uzdravenie. Náš tím hneď začína prípravu na ďalšie preteky svetového šampionátu, na osemhodinovku v belgickom Spa. Ďakujem našim partnerom za pomoc a fanúšikom za podporu.“
